É precisamente este cogumelo com aspecto esponjoso que leva o nome de uma associação micológica criada anteontem em Mogadouro. O médico Xavier Martins, verdadeiro aficionado por cogumelos, é o rosto e também o líder da nova associação, aberta a "todas as pessoas que partilhem do gosto pelo estudo, desenvolvimento e gastronomia dos cogumelos". O objectivo de "A Pantorra" - que, para já, vai ficar sediada na casa daquele clínico, em Macedo do Peso, aldeia do concelho de Mogadouro - é, aliás, promover "o conhecimento científico, técnico e gastronómico dos cogumelos". Sem esquecer a vertente da educação ambiental, "para que as pessoas não matem a galinha dos ovos de ouro".

Xavier Martins não tem dúvidas sobre o potencial económico que a micologia possui em zonas como o Planalto Mirandês, ao ponto de acreditar que a comercialização de cogumelos pode "virar uma nova página" na economia daquela região. "Trata-se de um rendimento inesgotável e sustentável, se as pessoas o souberem aproveitar, desenvolver e conservar", diz.

Mas tirar partido da micologia não é insistir na apanha desenfreada de cogumelos, revirando bosques e montes, mas sim explorar racionalmente a associação destes fungos com as árvores. Os cogumelos são constituídos por uma delicada teia (micélio) que penetra nas raízes das árvores, servindo-se delas para obter substâncias essenciais à sua sobrevivência. Por sua vez, as raízes das árvores ficam mais fortes com a presença do micélio e aumentam a sua capacidade de absorção de água e de nutrientes.

Esta simbiose perfeita abre, pois, enormes possibilidades económicas, já que, inoculando fungos com interesse comercial a certas árvores, é possível aumentar o rendimento florestal e obter ganhos com a produção de cogumelos. É este, de resto, o objectivo mais remoto de um projecto de desenvolvimento micológico que o Parque Natural do Douro Internacional. A ideia é testar, em parcelas seleccionadas, a inoculação de alguns cogumelos com interesse comercial, como o "Cantharellus cibarius", o "Boletus edulis" ou o "Lactarius deliciosus", em árvores autóctones. As parcelas já estão seleccionadas, só falta o dinheiro para que o projecto arranque.