EVOLUCIONISMO

O homem e o chimpanzé têm uma relação de parentesco mais próxima do que se pensava, revela a pesquisa de uma equipa de cientistas, que fez a comparação de 53 blocos de ADN espalhados pelo genoma humano com blocos semelhantes nos códigos genéticos de um daqueles primatas, de um gorila e de um orangotango.

O estudo, dirigido por Feng-Chi Chen, da Universidade de Tsing Hua, em Taiwan, e por Weng-Hsiung Li, da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, indica também que a linhagem humana divergiu da linha evolucionária dos chimpanzés num período entre 4,6 e 6,2 milhões de anos atrás, noticiou a BBC Online.

Na sua análise dos blocos de ADN, os cientistas descobriram que a diferença entre os códigos genéticos do homem e do chimpanzé é apenas de 1,24 por cento (metade do que se julgava na sequência de análises anteriores). A diferença é de 1,62 por cento relativamente aos gorilas e de 1,63 para os orangotangos, sendo também menor, nestes casos, do que anteriormente se calculara.

No processo evolutivo, os orangotangos foram os primeiros a separar-se, há 12 a 16 milhões de anos, seguindo-se os gorilas, entre 6,2 e 8,4 milhões de anos atrás, ao passo que homens e chimpanzés começaram a seguir caminhos divergentes há 4,6 a 6,2 milhões de anos.

in Diário de Notícias, 17 de Maio de 2001