EVOLUCIONISMO

Especiação alopátrica - o caso das gaivotas

A gaivota-argêntea, de larga distribuição, terá dado origem na Europa ocidental, durante o Quaternário, a outra espécie de gaivota, a gaivota-de-asa-escura. Nesta região, Larus argentatus e Larus fuscus são duas espécies bem distintas, que respondem perfeitamente à definição biológica de espécie - cada uma delas é uma comunidade sexual fechada relativamente à outra. Por outras palavras, os membros destas duas espécies não se cruzam na Europa ocidental. Mas, no norte da Rússia existe uma população de gaivotas de aparência intermédia entre estas duas espécies e classificada, conforme os autores, quer como subespécie de Larus fuscus quer como subespécie de Larus argentatus. De facto, a população de Larus argentatus heuglini cruza-se, no Ocidente, com a Larus fuscus sendo, assim, uma subespécie desta, mas cruza-se também no Leste com a Larus argentatus.